Comment devenir Skipper ?

Le skipper professionnel est le chef de bord d'un navire de plaisance à voile ou à moteur, responsable de la navigation, de la sécurité de l'équipage et du bon fonctionnement du bateau. Il exerce soit en charter (location avec équipage pour touristes, 6-12 passagers sur catamarans ou voiliers 10-20 m), soit en régate professionnelle (course au large comme Vendée Globe, Route du Rhum, Ocean Race), soit en convoyage (transfert de bateaux neufs des chantiers navals aux marinas clients), soit en monitorat (enseignement de la voile, écoles de voile FFV). Le code ROME associé est N3102 — Équipage de la navigation maritime.

En 2026, la France compte environ 4 500 skippers professionnels selon la FFV Fédération Française de Voile. Le marché français de la plaisance représente 1 million de pratiquants, 650 000 bateaux immatriculés, 370 ports de plaisance (175 ports Pavillon Bleu), 6 milliards d'euros de CA (FIN Fédération des Industries Nautiques). Principaux pôles : Bretagne (La Trinité-sur-Mer, Brest, Lorient), Méditerranée (Saint-Tropez, Marseille, Cannes), Côte d'Azur, Antilles (Guadeloupe, Martinique destinations charter). Les acteurs majeurs sont Dream Yacht Charter (leader mondial charter français, 1 100 bateaux), Sunsail (groupe TUI), Moorings (The Moorings USA), Le Boat (navigation fluviale), et pour les régates les Team Vendée Globe (Banque Populaire, LinkedOut, Arkea Paprec), Ocean Race (11th Hour Racing, Holcim-PRB). Le secteur est en forte croissance (+12 %/an post-Covid, tourisme nautique à la mode).

Au quotidien, le skipper charter prépare le bateau avant départ (vérifications sécurité, briefing équipage, avitaillement pour 1 semaine 6-12 personnes), navigue 6-8h/jour (6-10 milles nautiques/heure soit 40-80 km/jour), mouille le soir dans des baies (Porquerolles, Calanques, Îles Lavezzi), cuisine les repas à bord (banques, petits déjeuners, dîners), anime les passagers (plongée, pêche, snorkeling, visites îles), gère la logistique (carburant, eau douce, provisions, linge), effectue la maintenance courante (voiles, moteur, gréement). Horaires longs (6h-23h en saison) mais pauses midi à terre. Saisonnalité forte : juin-octobre Méditerranée, décembre-avril Antilles. Le skipper régate prépare le bateau 6-12 mois à l'avance, court la course (10-90 jours selon régate : Route du Rhum 10 jours, Vendée Globe 80 jours en solo autour du monde), gère équipage 2-10 marins en équipage, sponsors.

Les environnements de travail sont en mer (Méditerranée, Atlantique, Caraïbes, Pacifique pour expéditions), sur les bateaux (catamarans 40-60 pieds, voiliers monocoques 10-20 m, yachts luxe 20-50 m), en marinas (ports de plaisance Saint-Tropez, Monaco, Cannes, Palma de Majorque, Rodney Bay Antilles). Conditions : tempêtes, vents 30-50 nœuds, vagues 3-10 m, salinité, UV intenses, houles, courants. Vie spartiate à bord (cabines 4-6 m², salle d'eau partagée, autonomie limitée eau/énergie). Statut majoritairement indépendant (micro-entreprise), contractuel sur grandes courses (Team managers Vendée Globe, Ocean Race), salarié en écoles de voile (CCN Sports IDCC 2511). Sécurité maritime régie par Code des Transports, Convention SOLAS Safety of Life at Sea, STCW Convention Standards of Training Certification and Watchkeeping.