Comment devenir Berger ?

En bref

  • Salaire : 19k à 55k € brut/an en France (2026)
  • Niveau d'études : CAP à Bac+2 (2 à 4 ans)
  • Domaine : Agriculture & Animaux
  • Conditions d'exercice : Montagne / Pâturage
  • Code ROME : A1416

Le berger ou la bergère (aussi appelé gardien de troupeau, pâtre, vacher pour les bovins ou chevrier pour les caprins) est un professionnel de l'élevage extensif qui garde et conduit un troupeau d'ovins (moutons, brebis), de caprins (chèvres) ou de bovins sur des espaces pastoraux étendus : estives de montagne, parcours méditerranéens, landes, garrigues, prairies permanentes, alpages, causses. Sa mission première est d'assurer la bonne alimentation du troupeau en exploitant les ressources fourragères naturelles des pâturages, tout en veillant à la santé, à la sécurité et au bien-être des animaux, ainsi qu'à la bonne gestion écologique des milieux pastoraux. Le code ROME associé est A1416 — Polyculture élevage, avec une passerelle vers A1407 — Élevage bovin ou équin selon les spécialités.

Le cadre réglementaire est structuré par le Code rural et de la pêche maritime (articles L.113-1 à L.113-3 sur les conventions pluriannuelles de pâturage), le décret sur les groupements pastoraux (décret n° 73-1035 du 15 novembre 1973), les règlements européens sur l'identification animale (règlement UE 2016/429 Animal Health Law), et les dispositions de la PAC 2023-2027 qui incluent des aides majeures pour le pastoralisme : l'ICHN (Indemnité Compensatoire de Handicaps Naturels, destinée aux zones défavorisées et de montagne), les MAEC (Mesures Agro-Environnementales et Climatiques) pastorales et systèmes herbagers, les aides couplées ovines et caprines, et l'éco-régime. La politique de protection contre la prédation est encadrée par les Plans Nationaux d'Actions Loup (PNA Loup 2024-2029) et Ours, avec un dispositif de financement des moyens de protection (chiens patous, clôtures, aides bergers, parcs de nuit). En 2026, la France compte environ 7 200 bergers et pâtres (dont 4 800 bergers d'estive saisonniers et 2 400 bergers salariés permanents ou éleveurs-bergers), répartis principalement dans les massifs alpin, pyrénéen, corse, cévenol, méditerranéen et jurassien. Le cheptel ovin national est d'environ 6,8 millions de brebis (SSP 2025).

La convention collective applicable est la Convention Collective Nationale de la Production Agricole et des CUMA (IDCC 7024), étendue à tout le territoire et signée par la FNSEA, Jeunes Agriculteurs, FGTA-FO et CFDT Agri-Agro. Elle fixe les minimas salariaux selon les échelons du berger (de l'ouvrier agricole au berger salarié confirmé). Les principales organisations professionnelles sont la FNO (Fédération Nationale Ovine), la FNEC (Fédération Nationale des Éleveurs de Chèvres), la FNB (Fédération Nationale Bovine), l'Association Française de Pastoralisme (AFP, basée à Aix-en-Provence), les Services Pastoraux départementaux (SEA dans les Hautes-Alpes, ADEM en Isère, SUAMME en Occitanie, Centre d'Études et de Réalisations Pastorales Alpes-Méditerranée CERPAM), et les Groupements Pastoraux (GP). L'Institut de l'Élevage (Idele) est le centre technique national de référence.

Les principales formations sont délivrées par les CFPPA spécialisés pastoralisme : le CFPPA de Florac (Lozère) dans le Parc National des Cévennes, le CFPPA d'Oloron-Sainte-Marie (Pyrénées-Atlantiques) et la Bergerie Nationale de Rambouillet. Elles proposent des CS (Certificats de Spécialisation) en conduite d'élevage ovin viande et ovin lait, des stages pastoraux courts pour les candidats à une saison d'estive, des formations techniques sur la protection contre la prédation, la gestion des chiens de troupeau, la phytothérapie et la traite. Les parcours complémentaires incluent le CAPA Productions Agricoles, le BPA Travaux de conduite et entretien d'exploitation agricole, le Bac Professionnel CGEA (Conduite et Gestion de l'Entreprise Agricole), le BP REA (Brevet Professionnel Responsable d'Entreprise Agricole), le BTSA Productions Animales, et les diplômes d'ingénieur agronome (AgroParisTech, Institut Agro Rennes-Angers/Montpellier, ENSAIA Nancy, VetAgro Sup). Les salaires s'échelonnent de 19 000 euros bruts annuels pour un berger saisonnier d'estive à 38 000 euros et plus pour un éleveur-berger installé avec une bonne valorisation laitière (AOP fromages Roquefort, Ossau-Iraty, Pélardon, Banon).

Salaire

19k - 55k € brut annuel

Niveau d'études : CAP à Bac+2 · Durée : 2 à 4 ans

Missions principales

  • Conduire le troupeau en pâturage (estive d'été en montagne, parcours méditerranéens, prairies de plaine) et gérer les déplacements quotidiens
  • Surveiller en permanence la santé des animaux, administrer les soins courants (boiteries, parasitisme, blessures) et détecter les pathologies (piétin, gale, agalaxie)
  • Protéger le troupeau contre les prédateurs (loup Canis lupus, ours brun Ursus arctos, lynx boréal) avec chiens de protection (patous Montagne des Pyrénées), clôtures et veille nocturne
  • Conduire et dresser les chiens de protection (patous, Abruzzo, Kangal) et les chiens de conduite (border collie, berger australien, berger des Pyrénées)
  • Assurer l'agnelage ou la mise bas (en bergerie l'hiver, rarement en estive), accompagner les premières heures des agneaux et veiller au colostrum
  • Traire les brebis ou chèvres laitières (traite mécanique en salle de traite, 2 fois par jour), soigner les mamelles et prévenir les mammites
  • Transformer le lait en fromages fermiers (Pélardon AOP, Banon AOP, Laguiole, Pérail, Ossau-Iraty AOP, fromages d'estive) dans une fromagerie à la ferme
  • Gérer les parcours et les estives en respectant la capacité fourragère et en favorisant la biodiversité (plans de gestion pastoraux, MAEC)
  • Réaliser les opérations techniques annuelles : tonte des brebis (fin de printemps), parage des onglons, pose de boucles d'identification (EID obligatoire), vermifugations
  • Contribuer à la prévention des risques naturels et à l'entretien des paysages (lutte contre les incendies, ouverture des milieux, préservation des pelouses sèches)
  • Gérer les aides PAC pastorales : ICHN, MAEC systèmes herbagers et pastoraux, aides couplées ovines et caprines, éco-régime
  • Respecter les démarches d'identification pérenne et de traçabilité : boucles EID (Electronic Identification), ASDA (Attestation Sanitaire à Délivrance Anticipée), passeports
  • Tenir les registres d'élevage obligatoires et déclarer les mouvements d'animaux à l'EDE (Établissement Départemental de l'Élevage)

Compétences requises

  • Conduite de troupeau ovin, caprin ou bovin extensif (connaissance des parcours, des estives, des points d'eau et des abris)
  • Éthologie des ovins et caprins (comportement grégaire, hiérarchie, stress, reproduction, maternité)
  • Soins vétérinaires de base : parasitologie, pédicurie, parage, vermifugations, traitements antibiotiques (sous supervision vétérinaire)
  • Connaissance des pâturages et de la phytosociologie : graminées, légumineuses, plantes toxiques (fougère, vératre, renoncule, séneçon)
  • Gestion et dressage des chiens de troupeau : chiens de protection (patous) et chiens de conduite (border collie, berger australien)
  • Techniques de traite mécanique et d'hygiène laitière (désinfection, test à la mammite, CCS, cellules somatiques)
  • Fromagerie fermière et transformation laitière : caillage, moulage, affinage, respect des cahiers des charges AOP
  • Lecture de carte IGN, orientation en montagne, connaissance des sentiers et des refuges d'altitude
  • Montage et maintenance de clôtures électriques et parcs de nuit pour la protection anti-prédation
  • Connaissance du Code rural, de la PAC 2023-2027, des ICHN, MAEC pastorales et des déclarations EDE
  • Gestion des situations d'urgence (attaque de loup, blessure, chute, isolement) et premiers secours
  • Connaissance des paysages montagnards et méditerranéens, des espèces protégées et des enjeux de biodiversité (PNA Loup, Ours)
  • Anglais de base apprécié dans certains contextes (touristes en estive, stages pastoraux internationaux)
  • Gestion administrative de base : facturation, fiscalité agricole (BA, micro-BA), MSA, PAC, registre d'élevage

Formations pour devenir Berger

  • CAPA Productions Agricoles option Productions Animales (niveau V) — CFAA et lycées agricoles régionaux
  • BPA Travaux de conduite et entretien des exploitations agricoles option élevage (niveau IV) — CFPPA
  • BP REA (Brevet Professionnel Responsable d'Entreprise Agricole) option systèmes d'élevage extensifs (Bac) — CFPPA de Florac, Oloron-Sainte-Marie, Barcelonnette
  • CS (Certificat de Spécialisation) Conduite d'un élevage ovin viande ou ovin lait — CFPPA de Florac (Lozère), Oloron-Sainte-Marie (Pyrénées-Atlantiques), La Canourgue
  • Stage pastoral (Formation qualifiante courte de 6 à 10 semaines) — Association Française de Pastoralisme (AFP), CFPPA de Florac
  • BTSA Productions Animales (Bac+2) — lycées agricoles de La Roche-sur-Foron, Rodez La Roque, Montmorillon, Toulouse-Auzeville
  • BTSA ACSE (Analyse, Conduite et Stratégie de l'Entreprise agricole) — lycées agricoles nationaux
  • Bac Professionnel CGEA (Conduite et Gestion de l'Entreprise Agricole) système à dominante élevage — lycées agricoles
  • Licence Professionnelle Agronomie spécialité systèmes pastoraux — Universités de Montpellier, Toulouse, Clermont Auvergne
  • Diplôme d'ingénieur agronome avec spécialisation pastoralisme — AgroParisTech, Institut Agro Rennes-Angers, Institut Agro Montpellier (SupAgro), VetAgro Sup Clermont-Ferrand, ENSAIA Nancy
  • Formations continues spécialisées via l'Association Française de Pastoralisme (AFP), l'Institut de l'Élevage (Idele), et les Services Pastoraux départementaux (CERPAM, SUAMME, ADEM)

Grille salariale détaillée

  • Berger saisonnier / Ouvrier agricole débutant — CCN Production Agricole IDCC 7024 niveau 1-2, SMIC : 19 000 – 24 000 € brut/an
  • Berger salarié confirmé (3-8 ans) — CCN Production Agricole IDCC 7024 niveau 3-4 : 22 000 – 30 000 € brut/an
  • Berger senior / Éleveur-berger installé (8-15 ans) — valorisation fromagère ou Label Rouge : 27 000 – 38 000 € brut/an
  • Éleveur-berger confirmé AOP / Technicien pastoral (15+ ans) — AOP Roquefort, Ossau-Iraty, Pélardon, Banon : 32 000 – 55 000 € brut/an

Avantages et inconvénients

Les plus

  • Métier passionnant au contact permanent des animaux et de la nature
  • Vie en montagne et en pleine nature, paysages exceptionnels
  • Autonomie et indépendance dans le travail quotidien
  • Filière soutenue par la PAC (ICHN, MAEC pastorales, aides couplées ovines et caprines)
  • Valorisation patrimoniale et culturelle forte (AOP fromagères, transhumance inscrite au patrimoine immatériel UNESCO depuis 2023)
  • Forte demande de bergers saisonniers chaque année (4 800 postes en estive en France)
  • Possibilité de diversification (fromages fermiers, accueil à la ferme, agritourisme, écopastoralisme urbain)

Les moins

  • Conditions de vie difficiles en estive (isolement, cabane rustique, absence d'électricité et de réseau téléphonique)
  • Travail physique intense et exposé aux intempéries (pluie, neige, orages, canicules)
  • Pression importante de la prédation (loup, ours) avec attaques parfois massives et traumatisantes
  • Revenus modestes pour les bergers salariés (proches du SMIC) et les petites exploitations
  • Saisonnalité marquée (travail intense d'avril à novembre, période morte l'hiver)
  • Investissements de départ importants pour l'installation (troupeau, bâtiments, fromagerie, foncier : 100 000 à 300 000 euros)

Secteurs qui recrutent

  • Élevages ovins et caprins individuels (EARL, GAEC, SCEA) en zone de montagne et de plaine
  • Groupements pastoraux (GP) — structures collectives d'exploitation d'estives partagées par plusieurs éleveurs
  • Services Pastoraux départementaux : CERPAM (Alpes-Méditerranée), SUAMME (Occitanie), ADEM (Isère), SEA (Hautes-Alpes), ATEN (Atlantique)
  • Association Française de Pastoralisme (AFP) — fédération nationale des acteurs du pastoralisme
  • Parcs nationaux de montagne : Pyrénées, Mercantour, Écrins, Vanoise, Cévennes, Calanques, Port-Cros
  • Parcs Naturels Régionaux (PNR) : Queyras, Luberon, Verdon, Vercors, Haut-Languedoc, Causses du Quercy
  • Chambres d'agriculture départementales, notamment en zones de montagne (Hautes-Alpes, Alpes-Maritimes, Ariège, Cantal, Lozère, Aveyron, Hautes-Pyrénées, Pyrénées-Atlantiques, Haute-Corse)
  • Coopératives laitières ovines et caprines : Roquefort Société, Lactalis (Roquefort), Istara (Ossau-Iraty), coopératives du Pélardon et du Banon
  • Associations pastorales et fédérations régionales (Fédération Française de Pastoralisme)
  • Institut de l'Élevage (Idele) — centre technique national, et INRAE unités d'élevage extensif de Theix (Clermont-Ferrand) et Saint-Genès-Champanelle

Évolution de carrière

Le berger peut évoluer selon plusieurs trajectoires. Un berger saisonnier d'estive peut enchaîner les saisons de montagne (mi-juin à mi-octobre dans les Alpes, Pyrénées, Cévennes, Corse) sur 5 à 10 ans avant de s'installer comme éleveur-berger propriétaire de son troupeau via un parcours PAI (Point Accueil Installation) de la chambre d'agriculture et la DJA (Dotation Jeunes Agriculteurs, jusqu'à 40 000 euros pour les moins de 40 ans en zone de montagne, éligible aux majorations ICHN). Les éleveurs-bergers installés peuvent se développer dans des filières de valorisation haute : AOP Roquefort (plus grande AOP fromagère française, 16 000 tonnes par an), AOP Ossau-Iraty (Pays basque et Béarn), AOP Pélardon (Cévennes), AOP Banon (Alpes de Haute-Provence), AOP Pérail (Aveyron), AOP Chabichou du Poitou, AOP Pouligny-Saint-Pierre. Les éleveurs-bergers en viande ovine valorisent leurs agneaux en Label Rouge (Agneau de l'Aveyron Label Rouge, Agneau du Limousin, Agneau de Sisteron IGP, Agneau de l'Adret Label Rouge). Les passerelles vers d'autres métiers conduisent au poste de technicien pastoral dans un service pastoral départemental (CERPAM Alpes-Méditerranée, SUAMME Occitanie, ADEM Isère), de conseiller d'élevage ovin ou caprin en chambre d'agriculture, de formateur en CFPPA (Florac, Oloron-Sainte-Marie), de salarié en groupement pastoral ou en parc national, de technicien de recherche à l'Institut de l'Élevage (Idele) ou à l'INRAE. Certains bergers se tournent vers l'accueil à la ferme, l'agritourisme, l'écopastoralisme urbain (entretien des espaces verts publics par les moutons comme à Paris, Lyon, Bordeaux), ou la création d'un gîte en estive. Les salaires CCN Production Agricole IDCC 7024 d'un berger salarié débutant sont proches du SMIC (1 800 euros bruts mensuels) et atteignent 2 500 euros pour un berger confirmé avec technicité fromagère et pluriannuelle.

Questions fréquentes sur le métier de Berger

Comment devenir berger en 2026 ?
Plusieurs parcours sont possibles. Le plus rapide pour accéder à un poste de berger saisonnier en estive est de suivre le stage pastoral dispensé par le CFPPA de Florac (Parc National des Cévennes) ou le CFPPA d'Oloron-Sainte-Marie (Pyrénées-Atlantiques), d'une durée de 6 à 10 semaines, qui forme théoriquement et pratiquement aux techniques pastorales, à la conduite de troupeau, à la protection contre les prédateurs et à la vie en cabane d'estive. Pour un parcours plus complet, le CS (Certificat de Spécialisation) Conduite d'un élevage ovin viande ou ovin lait (niveau IV, 1 an en alternance) est recommandé. Pour s'installer comme éleveur-berger, il faut valider un BP REA (Brevet Professionnel Responsable d'Entreprise Agricole) option systèmes d'élevage extensifs ou un BTSA Productions Animales, qui donnent la Capacité Professionnelle Agricole ouvrant droit à la DJA (Dotation Jeunes Agriculteurs, jusqu'à 40 000 euros en zone de montagne). L'accompagnement se fait via le Point Accueil Installation (PAI) de la chambre d'agriculture et le Plan de Professionnalisation Personnalisé (PPP). Une expérience préalable en stage de 6 mois chez un éleveur est très recommandée.
Quel est le salaire d'un berger en 2026 ?
Les revenus d'un berger sont variables selon le statut (salarié ou éleveur), la saison et la valorisation des produits. Un berger saisonnier d'estive (contrat CDD de 4 à 5 mois de mi-juin à mi-octobre) est rémunéré selon la CCN Production Agricole (IDCC 7024) : environ 1 800 à 2 200 euros bruts mensuels en estive, avec logement en cabane fourni et parfois la nourriture, soit un revenu annuel de 7 000 à 11 000 euros sur la saison seule (à compléter par un autre emploi ou des aides chômage l'hiver). Un berger salarié permanent CDI en plaine ou en bergerie touche 1 800 à 2 500 euros bruts mensuels (22 000 à 30 000 euros bruts annuels). Un éleveur-berger installé propriétaire avec 400 à 600 brebis laitières en AOP (Roquefort, Ossau-Iraty, Pélardon) dégage 25 000 à 45 000 euros de revenu annuel avec les aides PAC (ICHN, MAEC, aides couplées ovines). Les grands éleveurs ou les techniciens pastoraux en service pastoral départemental peuvent atteindre 40 000 à 55 000 euros bruts annuels.
Qu'est-ce que l'ICHN et les MAEC pastorales ?
L'ICHN (Indemnité Compensatoire de Handicaps Naturels) est une aide financière de la PAC 2023-2027 versée aux éleveurs exerçant dans les zones défavorisées, de montagne et pastorales (zones classées Haute Montagne, Montagne, Piémont, Défavorisé Simple). Elle compense les surcoûts d'exploitation liés aux contraintes naturelles (pentes, altitude, climat, morcellement parcellaire). Elle est plafonnée à environ 25 000 euros par exploitation et varie selon la zone et le nombre d'UGB (Unités Gros Bétail). Les MAEC (Mesures Agro-Environnementales et Climatiques) pastorales rémunèrent les éleveurs qui s'engagent dans des pratiques favorables à la biodiversité et aux paysages pastoraux : gestion extensive des estives, maintien de races locales menacées (brebis Mérinos d'Arles, Basco-Béarnaise, Manech, Thônes et Marthod, chèvre du Massif Central), retard de fauche, maintien des haies et des pelouses sèches. Le cumul ICHN + MAEC + aides couplées ovines peut représenter 30 à 50% du revenu d'un éleveur-berger en zone de montagne, rendant ces aides absolument vitales pour la pérennité du pastoralisme.
Comment les bergers gèrent-ils la prédation du loup et de l'ours ?
La prédation par le loup (Canis lupus, réintroduit naturellement dans les Alpes depuis 1992, environ 1 100 loups en France en 2025) et l'ours brun (Ursus arctos, réintroduit dans les Pyrénées, environ 80 individus en 2025) constitue un défi majeur pour les bergers. La protection repose sur un triptyque financé par le Plan National d'Actions Loup 2024-2029 et le Plan Ours : les chiens de protection (patous Montagne des Pyrénées, Abruzzo, Kangal, généralement 2 à 5 chiens par troupeau selon la taille), les clôtures électrifiées (parcs de nuit et parcs de journée) et l'aide-berger (financement d'un salarié supplémentaire en estive pour permettre une présence humaine permanente). Les éleveurs ayant mis en place ces moyens de protection peuvent bénéficier d'une indemnisation en cas d'attaque prouvée par l'OFB (Office Français de la Biodiversité). Depuis 2019, des tirs de prélèvement et de défense sont autorisés sur des quotas annuels fixés par arrêté ministériel. Cette cohabitation loup-pastoralisme fait l'objet de tensions vives entre éleveurs, associations environnementales (FERUS, ASPAS, LPO) et pouvoirs publics.
Qu'est-ce que l'écopastoralisme urbain ?
L'écopastoralisme urbain (ou pastoralisme péri-urbain) est une pratique émergente qui consiste à utiliser des troupeaux de moutons, chèvres ou vaches pour entretenir par le pâturage des espaces verts publics ou privés, des friches industrielles, des bords de voies ferrées, des talus d'autoroutes et des pentes difficiles d'accès aux engins motorisés. C'est une alternative écologique à la tonte mécanique, qui permet de réduire les émissions de CO2, d'éviter l'usage de produits phytosanitaires (loi Labbé), de favoriser la biodiversité (fleurs sauvages, insectes, oiseaux), de valoriser le bien-être animal et de sensibiliser le grand public à l'agriculture. Les villes pionnières en France sont Paris (brebis dans les parcs de Bercy, Kellermann, Montsouris), Lyon (Parc de la Tête d'Or, collines de Fourvière), Bordeaux, Lille, Strasbourg, Nantes et Marseille. Des entreprises spécialisées se sont développées : Urbapast, Les Bergers Urbains, Éco-Pâturage de France, Clinatec. C'est une voie de diversification intéressante pour certains bergers, notamment ceux qui souhaitent allier élevage et engagement écologique urbain.

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Références officielles

Approfondissez avec les sources publiques françaises de référence (France Travail, ONISEP).

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